Birmingham voor beginners

Birmingham is, na Londen de grootste stad van het Verenigd Koninkrijk. De gehele metropool telt zo’n 2,6 miljoen inwoners. Birmingham ontstaat al in de tijd van de Romeinse overheersing, maar wordt pas een stad van betekenis in de 19e eeuw. De stad stond ook al in de middeleeuwen bekend om zijn hoogwaardige bewerking van metaal. Tijdens de Industriële revolutie wordt Birmingham een belangrijk centrum voor de metaalindustrie. In de buurt van Birmingham waren grote steenkoolmijnen en er waren voldoende goedkope arbeidskrachten. De stad barste al snel uit zijn voegen. Dat industriële karakter vind je nog overal in de stad terug. Oude fabriekspanden zijn in ere hersteld en hebben een nieuwe functie gekregen. In de stad lopen nog steeds de kanalen waar vroeger de kolen mee werden af en aan gevoerd. De narrowboats die vroeger werden gebruikt om de goederen naar diverse plaatsen in de stad te vervoeren zijn nu in gebruik als kleurrijke B&B of als rondvaartboot. Grote, hoge moderne gebouwen maken het stadsbeeld van de metropool compleet.

Overal vind je spannende moderne architectuur zoals het centraal station, wat als een grote glanzende blob midden in de stad ligt. Of de, door een Nederlandse architecte, ontworpen openbare bibliotheek. Birmingham is een prachtige tegenstelling van oud en modern die fijn samengaan. Zo is het oude Moor Street station helemaal in originele staat gelaten. Hier waan je jezelf even in een oude Agatha Christie film.

Het verleden van Birmingham had niet zo’n beste reputatie. De stad stond te boek als vies en smerig vanwege de grauwe industrie. In de 19e eeuw waren er verschillende bendes die de stad onveilig maakte. De netflix serie Peaky Blinders is daarop gebaseerd. Nog steeds vinden de Brummies zelf, zo worden de inwoners genoemd dat hun stad niet veel soeps is. Birmingham is echter met rasse schreden steeds mooier aan het worden. Het oude industriële erfgoed geeft de stad juist zijn unieke karakter.

Het centrum van Birmingham is mooi compact en wie de stad wil bezoeken kan in een weekend heel wat zien. Alle bezienswaardigheden zijn bijna op loopafstand van elkaar. Birmingham heeft erg veel leuke restaurants en bars waar het ’s avonds erg gezellig is. De stad heeft een fijn, wat ongepolijst karakter. Bovendien is het vanuit Nederland slechts een uurtje vliegen. Je bent er dus zo en kan in je weekend optimaal genieten.

Heb je slechts één dag in Birmingham en wil je zoveel mogelijk uit je dag halen; neem dan eens een kijkje op in12uur.nl. Op deze website delen we ervaringen van onze dag in Birmingham. Natuurlijk is een dag veel te kort om alles van de stad te zien en te bezoeken, maar een groot deel van de highlights in de stad is goed te doen op een dag. Gebruik onze ervaringen in Birmingham om je eigen dagen in de stad samen te stellen. Via een duidelijke tijdlijn en een groot aantal foto’s hebben we geprobeerd om een goed beeld van de stad weer te geven.

De highlights van Birmingham

Birmingham is een winkelstad bij uitstek. Met verschillende grote winkelcentra midden in het centrum zoals de Bullring en Grand Central zijn alle bekende ketens vertegenwoordigd. Ook voor luxere merken kun je in de stad terecht o.a. in The Mailbox. In de oude Great Western Arcade vind je prachtige kleine speciaalzaken. In Chinatown zijn supertoffe oriëntaals meubelzaken te vinden en wie op zoek is naar mooie sieraden moet zeker naar het Jewellry Quarter. Nergens in de wereld vind je zoveel sieraden winkels op een vierkanten kilometer. In dit deel van de stad zijn ook weer leuke vintage en antiekwinkels te vinden. Op dinsdag, donderdag, vrijdag en zaterdag is het makkelijk koopjes scoren op de Bullring markt. Kortom, wat je smaak of budget ook is, er valt in Birmingham altijd wel iets te vinden. Vergeet niet een extra lege koffer in te checken.

Birmingham is een van de meest multi-culturele steden van het Verenigd Koninkrijk. Slechts de helft van de bevolking is van Britse afkomst. Er wonen vooral veel bevolkingsgroepen afkomstig uit de oude kolonies van het Verenigd Koninkrijk. Deze zijn hiernaartoe gebracht als goedkope arbeidskrachten. Een kwart van de bevolking komt uit Pakistan, India of Bangladesh. Zo’n 110 verschillende talen worden er gesproken in de stad. Birmingham heeft, maar liefst drie eigen Sikh Tempels en verschillende Hindoetempels in de stad.  Ook is er een grote Chinese gemeenschap met zijn eigen Chinatown. Daarnaast wonen er veel mensen uit het Carïbisch gebied, vooral uit Jamaica.  Al die verschillende culturen geven hun eigen kleur aan de stad. Niet alleen zijn er honderd-en-een verschillende keukens waar je uit kunt kiezen als het om restaurants gaat, ook zijn er diverse leuke winkels en kleurrijke festivals.

Birmingham heeft erg veel leuke attracties voor kinderen. De Birmingham Library is een attractie op zich en heeft ook een kinderafdeling. Vergeet niet even naar de top te gaan om van het uitzicht te genieten. Op regenachtige dagen is het aquarium van Birmingham zeer de moeite waard om te bezoeken. In de Birmingham Arena is een prachtig lego experience center. Hier kun je de meest fantastische creaties zien en ook zelf bouwen. Er is een hele grote legospeeltuin en verschillende attracties. Het grote Birmingham museum is helemaal ingericht op kinderen. Je kunt er op iedere afdeling verschillende spelletjes doen. Jezelf kleden als een van de personages van de schilderijen, puzzelen of zelf een kunstenaar worden.

Bij lekker weer is een rondvaart met een van de narrowboats leuk om te doen met de kinderen. Langs de kanalen is het ook mogelijk om te fietsen. Hier mag alleen voet en fietsverkeer komen. Dus is het ontzettend veilig.

Omdat in de stad alles vrij dicht op elkaar is, is de stad goed te bezoeken met de kinderen.

We doen ons best om de informatie op www.birminghamvoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het antwoordformulier